Der Nil fließt nach Norden, daher verläuft eine Reise flussaufwärts von Luxor nach Assuan gegen die Strömung und führt Reisende tiefer nach Oberägypten.
Die Route einer 2-Nächte-Nilkreuzfahrt von Luxor nach Assuan folgt einem 210 Kilometer langen Flussabschnitt, auf dem seit fünftausend Jahren Getreide, Granit und Pilger transportiert werden. Die Pharaonen bauten in Assuan rosa Granit ab und ließen ihn flussabwärts treiben, um die Tempel zu errichten, die noch heute die Ufer säumen.
Zwischen den beiden Städten stehen die Heiligtümer, die diesem Abschnitt seine Bedeutung verleihen. In Edfu ist der Horus-Tempel fast unversehrt erhalten; sein Pylon ragt 36 Meter empor und seine Säulenhalle schützt vor dem Wüstenhimmel. Kom Ombo, auf einer Flussbiegung über dem Wasser gelegen, ist ein seltener Doppeltempel, der zwischen dem Krokodilgott Sobek und dem älteren Horus aufgeteilt ist. Weiter südlich wurde der Philae-Tempel in den 1970er Jahren Block für Block abgebaut und auf der Agilkia-Insel wieder aufgebaut, um dem steigenden Stausee hinter dem Assuan-Staudamm zu entkommen. Dies sind die Ankerpunkte, die eine Nilkreuzfahrt von Luxor nach Assuan miteinander verbindet.
Der Fluss selbst rahmt die Passage ein. Sandsteinklippen weichen Dattelpalmen, Wasserbüffeln und in Ocker und Blau bemalten nubischen Dörfern. Feluken neigen sich unter Lateinersegeln in den Wind, in ihrer Form seit der Antike unverändert. Vom Sonnendeck aus verengt und weitet sich die Landschaft mit der Aue, und das Licht wechselt vom grellen Mittagslicht zum langen Bernstein des Abends.
Dieser Korridor weist eine Dichte an Monumenten auf, die fast nirgendwo sonst erreicht wird. Die UNESCO listet die nubischen Denkmäler von Abu Simbel bis Philae als Weltkulturerbe, und das Wasser zeichnet noch immer die alte Handels- und Zeremonienstraße nach. Moderne 2-Nächte-Nilkreuzfahrten von Luxor nach Assuan vollziehen diese Route nach, und viele kombinieren die Schifffahrt mit einer Ballonfahrt im Morgengrauen über die thebanische Nekropole oder einem Ausflug zu den Kolossen von Abu Simbel.
Die Einschiffung folgt dem Rhythmus des Flusses und nicht einer Museumsuhr. Die Schiffe bleiben rund um die Uhr zugänglich, obwohl das empfohlene Ankunftszeitfenster von 11:00 bis 13:00 Uhr es den Gästen ermöglicht, vor dem Mittagessen und der nachmittäglichen Abfahrt einzuchecken. Gut gewählte Tickets für eine 2-Nächte-Nilkreuzfahrt von Luxor nach Assuan verwandeln eine Linie auf der Karte in eine langsame Lektüre von Ägyptens ältester Wasserstraße, Tempel für Tempel, Schleuse für Schleuse.
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